Главный иконостас Преображенского собора Варлаамо-Хутынского монастыря в Великом Новгороде.

        Варлаамо-Хутынский женский монастырь находится в Новгородской области, близ деревни Хутынь, что примерно в 7 км от Великого Новгорода. Туристы и паломники едут сюда круглый год. Одних привлекает многовековая история обители, другие просят помощи у преподобного Варлаама Хутынского.

      Согласно летописным источникам, Варлаамо-Хутынский монастырь был заложен в 1192 г.  святым монахом Варлаамом. Усилиями аскета на этом месте был воздвигнут каменный храм во имя Преображения Господня, который просуществовал до начала 16 века.  Затем на его месте был построен величественный Спасо-Преображенский собор.

 Изначально это была мужская обитель, но в 1920 г. жизнь в Варлаамо-Хутынском монастыре была остановлена революционными событиями. Собор и монастырские помещения закрыли, а ее настоятелей и служителей предали жестоким гонениям. Чтобы храм и корпуса обители не пустовали, здесь сначала размещалось училище для военных, а затем и вовсе психиатрическая больница.

   В годы Великой Отечественной войны Варлаамо-Хутынский монастырь неоднократно становился мишенью в бомбежках. Победу над фашистами он встретил в полуразрушенном состоянии. Но даже в мирное  послевоенное время здесь мало что изменилось. Многие десятилетия обитель простояла в запустении, без ремонта и реконструкции.

  Лишь в 1994 г. в обители стала зарождаться монашеская жизнь. Причем служение стали нести не монахи, а монахини. Во многом благодаря их стараниям сегодня Варлаамо-Хутынский монастырь встречает верующих в обновленном и достойном виде. Главная святыня обители — мощи преподобного Варлаама Хутынского, которые находятся под спудом. Святой Варлаам еще при жизни не разрешил свои мощи вскрывать и попытка открыть его мощи  лично Царем Иваном Третьим сопроводилась грозными знамениями, после которых желающих ослушаться воли святого больше не было.   

 В 1999 году наместница монастыря игуменья Алексия пригласила московских иконописцев воплотить большой  иконостас главного Преображенского Собора. «Московская Иконописная Мастерская» под руководством Игоря Юрьевича Дрождина уже имела большой опыт, и несколько лет участвовала в возрождении Юрьева монастыря и Покровского Собора в Великом Новгороде. Мастерская выполняла  иконописные заказы так же и для Софии Новгородской.  

    За образец проекта иконостаса был выбран  Центральный Успенский иконостас Софии Новгородской, выполненный в основном московскими иконописцами к 1509—1528 годам, после событий, связанных с присоединением Новгородского княжества к Московской Руси. В результате недавних исследований и реставрации последних лет выяснилось, что под серебряными окладами XVI столетия и позднейшими записями конца XIX века, нивелирующими иконы, входящие в иконостас, сохранилась живопись различных периодов, выполненная и местными  новгородскими мастерами и греками.  

    Иконостас - алтарная перегородка, состоящая из одного или нескольких рядов упорядоченно размещённых икон, отделяющая алтарную часть православного храма, символизирующую Рай, от средней части храма, символизирующую мир людей. Высокий иконостас имеет 5 рядов (чинов) икон и трое врат, ведущих в алтарь. Нижний ряд (чин) - называется местным. Главными вратами, расположенными в нижнем ряду напротив Престола называются Царские. Слева и справа от них расположены южные и северные дьяконовские врата. Далее за Местным, следуют Деисусный, Праздничный, Пророческий и Праотеческий чины. Завершается иконостас крестом или иконой Распятия.

                 Центральный иконостас Софийского собора.