Уважаемый Евгений, собственно говоря, вы сами ответили на многие свои вопросы. Все варианты хороши, лишь бы были, как можно больше использованы возможности материала для решения поставленных вами задач.
Только одной масляной, и только, пастелью я не занимаюсь. В любом институте (во всяком случае, где я получал образование) есть предмет – материаловедение (изоматериалов), там изучают основные возможности и способы их употребления. Плюс то, что по своему разумению можно из них выжать. Допустим, древесный уголь, употребляется как мягкий материал для рисования, но с ацетоном, его, применяя, можно работать как соусом, или подобно ему, по бумаге отмывкой. Или, к примеру, что-то подобное «масляной» пастели (или вернее, наоборот) - это холодная энкаустика.
А у вас «деды» поступают правильно, просто применяют материал, подчиняя своим потребностям, используя его возможности.
[b]А вообще, каким бы вы материалом не работали, для всех существуют общие правила и законы рисунка, живописи, композиции на плоскости.[/b] В каком материале передать образ, эмоции, чувства и т.д. – это выбирает художник. Перед вами никогда не вставал вопрос: фактура, энергетика, какого материала больше подходит к тому или иному, создаваемому вами, произведению? Иногда, только одной масляной пастелью «сказать» то, что хочется, невозможно.